Création de l'association
À la fin des années 1980, l’Europe de l’Ouest découvre (par l’intermédiaire d’un message caché dans une poupée) la volonté du dictateur roumain Nicolae Ceausescu de raser les vieux villages dans le cadre de sa politique de " l' homme nouveau ". L’association franco-belge « SOS villages roumains » fût créée afin d’associer symboliquement le nom d’un village roumain à celui d’une commune française ou belge, afin que, même si le village venait à être rasé, son nom ne disparaisse pas. À l’initiative de Claude Roudeau, la commune et le maire de l’époque, Claude Andrieu, décident d’adhérer au dispositif. Un village roumain, Balesti, est tiré au sort pour être associé à St Léonard. Après la chute du mur de Berlin, Claude Roudeau se rend sur place, puis une première petite délégation officielle, menée par Robert Clamont, adjoint au maire. Deux associations sont créées de part et d’autre : Saint-Léonard-Balesti et Balesti-Saint-Léonard et des échanges avec des jeunes de la commune ont lieu régulièrement. Le jumelage est officiellement acté en 2013 par les maires Stancu Balescu (Balesti) et Christine Riffaud (Saint-Léonard).
